Scandinavia in the Age of Vikings

I «Skandinavia i vikingtiden» returnerer Jón Viðar Sigurðsson til vikingenes hjemland, Skandinavia, og fremhever nøkkelområder i vikinglivet som makt og politikk, sosiale bånd og slektskapsforbindelser, gaver og fester, trosoppfatninger, kvinners roller, sosiale klasser og vikingøkonomien som omfattet jordbruk, jernutvinning, metallbearbeiding og handel.

Ved å benytte seg av den nyeste arkeologiske forskningen og litterære kilder, nemlig sagaene, fremstiller Sigurðsson et komplekst og overraskende fredelig samfunn, noe som motsier den populære forestillingen om at nordboere var blodtørstige barbarer. I stedet foregikk maktkamper mellom vikinger ofte på en symbolsk måte, og lokale høvdinger konkurrerte med hverandre gjennom fremvisning av rikdom i form av store fester og gaver, snarere enn våpen. Hjemme var iøynefallende forbruk en vikingleders viktigste dyd, og volden knyttet til vikingene ble i stor grad spredt i utlandet.

Sigurðsson sin engasjerende historie om vikingene hjemme begynner med å fremheve politisk utvikling i regionen ved å gi nærmere informasjon om hvordan danske konger fikk herredømmet over den, og hvordan vikingenes vennskap bidro til å opprettholde regional fred. «Skandinavia i vikingtiden» omhandler betydningen av religion, først hedensk og deretter (fra ca. 1000 evt.) kristen, den sentrale rollen kvinner spilte i politikk og krig, og hvordan den enorme rikdommen brakt tilbake til Skandinavia påvirket samfunnsstrukturen – kastet nytt lys over vikingsamfunnet. Nærmere informasjon finnes her.